2013美加國家公園之旅(14)Yellowstone黃石公園(下) @ Micky Walker

離開West Thumb,我們繼續下一個景點 Mud Volcano Area 泥火山區,循著路徑走一圈

哇~~果然如其名,看到一個泥巴坑

這就是泥火山的噴口,泥火山(Mud volcano)裏的黑龍鼎(Black Dragon Caldron)不知所云，沸騰泥漿旁的龜裂地皮是否暗示著龍鱗呢？

這個叫做Dragon's Mouth Spring 龍口泉,龍口泉像是龍口吐煙，而且發出很大的聲音彷彿是龍在怒吼。在1912年時,一個不知名的遊客為它命名為龍口泉,可能是因為洞口不斷噴出的水蒸氣像是龍在噴氣般

泥間歇泉(Mud Geyser)。

又看到一隻美洲野牛信步走來,引起一陣騷動,大家紛紛拿起相機拍照

離開泥火山向北，進入了黑登山谷(Hayden valley)，一片大草原映入眼簾，黑登山谷得名自美國地質學家Ferdinand V. Hayden, 他說服國會使黃石公園成為國家公園。健行了一個上午,肚子早就餓扁了, 於是Shannon將車停在一旁,拿起露營鍋具,準備午餐

真是有趣,因為黃石公園裡,除了那間旅館就沒吃的,所以我們只好自行野炊,一邊吃泡麵水果,一邊欣賞自然美景

接下來Shannon帶我到截然不同的地形:瀑布,有Lower Falls 還有Upper Falls

黃石河峽谷一覽，「黃石河」之名通常被認為出自於週遭的「黃石」。黃石河和貫穿大提頓公園的蛇河兩者發源地都在黃石公園的東南，彼此十分接近，但其流向卻分道揚鑣。蛇河向西北注入哥倫比亞河(Columbia River)後一路西行流入太平洋，黃石河匯入密蘇里河(Missouri river) 後向東南於墨西哥灣流入大西洋。

氣勢磅礡的瀑布

還可以走到更接近的地方,峽谷村北岸則需走一段健行步道至黃石河上游觀瀑(Lower Falls)。去感受磅礡的瀑布

這個欣賞黃石河大峽谷瀑布的點叫做"Uncle Tom's Point"

但要先走Uncle Tom's Trail,鏤空的鐵梯,走的我膽戰心驚,因為可以看得見腳下的瀑布~~

黃石火山口一帶經歷了一系列較小型爆發周期，逾八十次的爆發形成了目前遍布黃石火山口內的熔岩地表，包括黑曜石崖的流紋岩地表和吃羊人崖（英語：Sheepeater Cliff）的玄武岩地表。黃石大峽谷是最容易看到熔岩地層的地方，這裡的黃石河繼續沖刷著古老的熔岩流。該峽谷是個典型的V形山谷，這也證明這裡是由河道而非冰川侵蝕而形成。

瀑布的水汽在峽谷形成了一個完整的彩虹

「藝術家點」(Artist point). 黃石河的大峽谷,兩旁是玄武岩

跟瀑布一起合照

黃石河北岸的鼓舞點(Inspiration Point，與大提頓的鼓舞點同名)也是不可錯過的景點。其實我們距離瀑布很遠,拉近看

這張可以看見瀑布的全景

據說美國某位總統收到一幅黃石大峽谷的畫,他將他掛在白宮內,並且不准換下來,奠定美國白宮內只能懸掛美國畫家的畫

看著壯觀的瀑布,真的有一種"人類好渺小"的感覺

黃石公園就這結束了嗎?ㄟ,還有很多點,但一天逛不完,所以挑重點,我們繼續來到The Norris Area

黃石-諾里斯間歇泉流域(Norris Geyser Basin)
諾里斯間歇泉流域的間歇泉其水量極少，另一些為噴氣(Fumaroles)。整個流域有南北兩個步道區，交會處在一個袖珍型的博物館。南邊的步道叫後流域步道(Back Basin Trail),路徑較長，全長1.5英哩;北邊的步道稱瓷流域步道(Porcelain Basin Trail)路徑較短，全長0.75英哩，恰為南邊步道總長的一半。

2013-07-22 126

從高處往下俯瞰整個區域

為了安全著想,走在木棧道上就對了

火山熔岩經過的地方,沒有生物可倖存

接著我們來到Mammoh Hot Spring 猛瑪溫泉,是世界上已探明的最大的碳酸鹽沉積溫泉。它最顯著的特點當屬米涅瓦階地，那是幾千年來冷卻沉澱的溫泉水所形成的一連串階地。

形成階地一大要素就是碳酸鈣。幾百萬年前馬姆莫斯地區底部的海水，為這裏留下了厚質的沉澱性石灰石。當高溫的酸性溶液流經岩石層到達溫泉表面的過程中，它溶解了大量的沉澱性石灰石。一遇到空氣，溶液中的部分二氧化碳就會從溶液中揮發。同時固體礦物質形成並最終以石灰華形式沉澱，就形成了階地。遠遠望去堆金積玉、晶瑩剔透，留下的熱泉沿着山坡形成一個一個非常漂亮的五彩大台階，同樣的景色讓人不由想到中國四川黃龍的五彩池。不一樣的是，黃龍是冷泉，猛獁是熱泉。

2002年的一次地殼變動，使得猛獁的大部分熱泉都不再流，死掉的細菌變成灰白色的粉末，殘留在乾枯了的大台階上，反射着耀眼的陽光，將這裏變成一片肅剎的不毛之地，讓我們這些2009年才來參觀的遊客，頓覺可惜！這張照片是現存唯一一個規模稍大的活泉Pallete Spring。然而即使Pallete Spring的規模也只有原來的一小半了。

這一層層的石階地形,如冰雕般