Micky Walker

接下來繼續往北走,來到Mt. Rainier National Park(雷尼爾山國家公園)

位於美國華盛頓州皮爾斯郡東南方，距離西雅圖約100公里遠的雷尼爾山國家公園（Mount Rainier National Park）成立於1899年，為美國第五座國家公園。 公園以壯麗的冰河、保存良好的原始森林以及爭奇鬥豔的草原野花聞名，每年至少吸引兩百萬的旅客及登山客來此朝聖。國家公園的名字以雷尼爾山為名，海拔高度為4,392公尺，更勝臺灣的第一高峰玉山（3,952公尺）。雷尼爾山山勢秀峻雄偉而終年冰封積雪，時常雲霧繚繞更顯得神秘縹緲。雷尼爾山擁有美國本土最大的冰河系統而保存了許多冰河，因此印地安人稱它為「水源之母」。不過，白雪皚皚的雷尼爾山其實是一座活火山喔！而且曾在150年前爆發過，是美國本土最高的火山。

由於沒有任何大眾交通運輸工具可到雷尼爾國家公園,所以ㄧ般只能仰賴租車禍是參加行程觀光,可由西雅圖或塔科瑪(Tacoma)出發前往,公園大門共有四個，分別是隆邁爾（Longmire）、天堂（Paradise）、日出（Sunrise）以及歐漢納佩許（Ohanapecosh）.這裡的旺季同時也是山區氣候較佳的時期,只有短短6~10月上旬期間,而冬季除了Nisgually外,所有入口會關閉, 所以需注意.最佳時間是七月下旬~八月上旬


原始的針葉林與清澈的河流


處處可見瀑布


雷尼爾山,過去被日本移民稱為"塔科瑪Tacoma富士"的山,同時也是日本移民在艱難新生活當中的精神支柱.塔科瑪富士標高4,394公尺, 美國最大的冰河盤據山頭,山麓上更環繞著一整片大自然的廣闊原始森林.雷尼爾國家公園的林木乃典型、年代久遠的針葉樹，主要為道格拉斯冷杉。雷尼爾山是美國本土記錄過雪量最多的地區，每當冬天，國家公園內會被厚厚的白雪覆蓋，但是當夏季來臨七八月時，草原會在融雪後迅速恢復生機，於是美麗的野花便整片爭相盛開，形成獨一無二的高山花園。


路邊有野餐桌,可供野餐,也是ㄧ個很好的取景點


熱情的路人幫我們照合照


這裡的岩石上有一塊牌子,上面說:"You are standing on rocks polished by glacial ice" 妳正站在由冰河的冰所刻畫出來的岩石上,大自然的力量真可怕


而這個告示上告訴我們:由河流刻劃出的峽谷,水流的力量切出一段深達180英尺的峽谷


這一段狹窄卻深的峽谷


Shannon ㄧ點也不害怕,坐在峽谷邊,雙腳晃阿晃,看的我膽顫心驚


拉近鏡頭看, 水流湍急,掉下去不知會被沖到哪裡~


接著還是要健行,又是這種在樹叢殘雪中自己找路的路徑


雷尼爾山山勢俊秀雄偉而終年冰封積雪，時常雲霧裊繞更顯得神密飄渺，當天氣晴時，在西雅圖市區的任何角落，都可觀賞雷尼爾山主峰高聳雄偉雪白的外表，當地人也稱這座山為“神山”，因為公園規劃完善，登山公路方便，每年都吸引約二百萬遊客到此旅遊，除深受西雅圖居民最愛踏青旅遊的去處，也是觀光客必到之景點。


接著繼續往山上走,原本還是清澄的湖水"Louis Lake"


卻轉變成湖水結冰的"Reflection Lakes"


最後達到雷尼爾南麓標高1,647公尺的天堂區(Paradise),雖然只是個小村莊,裡面只有遊客中心以及名為天堂小屋"Paradise Lodge"的渡假中心(冬季關閉),因為其映入眼簾的壯闊美景,讓人有如置身天堂一般.天堂位於雷尼爾山的南端，冬季有破紀錄的降雪量。夏天則有一望無際的野花。這裡有遊客服務中心以及旅館，提供許多露營和踏青的資訊。


氣勢磅礡的冰河環繞著優雅的雷尼爾山,黑色岩石盤據的山壁與閃耀著銀白色的冰河互相輝映,勾勒出只有在夏季才能欣賞到的極緻美景.


放眼望去,厚厚的雪覆蓋著山頭


旅館內,寬大挑高的大廳,連會議桌也超大,椅子也是超大,響是國王的椅子


取之於大自然資源,厚實的木造結構


我們今晚要落腳於此,所以得在此用餐,我們很早就進來用餐,因為怕晚ㄧ點人潮湧進,就得等很久.
餐前麵包


Grilled Crab Cake (11.5),用蟹肉做成的"蛋糕",挺好吃的


阿拉斯加煙燻鮭魚凱撒沙拉(12.95),鮭魚的味道已經很重,再加上起士,ㄜ~~~重口味


本來我們點Chicken Parmesan(雞胸肉加帕馬森起士),但是雞胸肉很老不好吃,Shannon跟waiter說了之後,廚房幫我們換成Rosemary Roasted Prime Rib(其實我比較希望熟度再熟一點)


餐廳人潮越來越多


雖然已經七點,但是天色量的跟白晝ㄧ樣,還要請侍者幫我們拉起窗簾遮一下光


戶外的人們:有人是ㄧ身露營裝備,還有天文望遠鏡?原來這裡是ㄧ個絕佳的觀星地點


趁著天色還亮著,Shannon帯我回到結冰的Reflection Lake散步


坐在雪地上,Shannon貼心的拿出毛毯鋪在雪地上,這裡很寧靜,但隨著陽光逐漸消逝,溫度也急速下降中


終於等到夕陽


Shannon開車開到一半,突然停下來,原來有兩隻小傢伙站在路中間不走,這是什麼?


原來是狐狸?第一次看見狐狸,他們不怕人,就是等著人們餵食,但是這違反大自然生存的原則,就是因為人們餵食他們,才讓他們養成檔在路中間要食物的惡習


黃昏的雷尼爾山,染上浪漫的粉紅色


今晚在這裡,可以用天文望遠鏡觀測星象


其實,當天晚上在大廳有星象的講習,結束之後可以徒步走出去,用肉眼就可以看見滿天星斗.我們在晚上十點走出木屋,沒有光害,在海拔5,420英尺高的山上,我清楚的看見滿天繁星,甚至看見了"銀河",以前只能在天文館看見的星空,竟然完整呈現眼前!甚至還看見了流星~~好棒的美景呀~可惜相機拍不下來,只能在網路上找到類似的相片


更接近的相片:銀河系Milky Way(www.stjohnsrasc.ca/ photos/deep-sky-25-th.html)


翌晨起床,用完簡單早餐之後向外看,雷尼爾山就在眼前,一片白皚皚的大地,彷彿時間進入冬季


只見登山客一一上山,帶著齊全的裝備(還有滑雪板ㄟ)往山上去,小女孩的衣著與登山客的服裝形成有趣的對比


我們在遊客中心逛了一下,往山下前進.見到山里的溪流,流水潺潺


匯集而成Narada Falls,水量豐沛的Narada Falls,在水面上形成一道彩虹


在Narada Falls健行了一會兒,我們繼續往前走,來到Christine Falls,一個橋下的小瀑布


接著我們要過Paradise River,但是河床上只見枯木與石頭,水量極小,也許是雷尼爾山的雪尚未融化完吧?


有人將石頭堆成塔,更有人搞笑寫上:God Bless You"(是怕我們過河出意外嗎?)


河上只有一個簡單的便橋


橋下的水流湍急,而且只有單邊扶手,若是失足掉下去,ㄜ~


硬著頭皮過橋去


這裡真是一個很棒的取景點,雷尼爾山下的天堂河


沿途經過Alder Lake,很多人來這裡全家一起度假,玩水


接下來,我們要進入美西最北邊的城市~~雨都"西雅圖"